Именно живая елка является традиционным украшением новогоднего помещения для наших широт. Тем более, что в Украине живые елки все еще дешевле, чем искусственные. Елочка высотой до 1,5 метра обойдется не меньше 35 гривен, но искусственная елка такой же высоты стоит больше сотни гривен. Этим мы, кстати, отличаемся от Европы, где уже давно поняли, что соорудить искусственную елку намного проще, чем вырастить настоящую (на это уходит 4—5 лет), соответственно, и стоят там искусственные деревья значительно дешевле. Украинские лесхозы предлагают к продаже четыре вида деревьев: сосна обычная, сосна крымская, ель европейская, пихта белая. Продажа хвойных в Украине начинается во второй половине декабря. И в этот же период наступает расцвет новогоднего браконьерства. На днях оперативники Николаевского райотдела областного Управления МВД задержали местного жителя, в доме которого обнаружили 125 сосен. По информации правоохранителей, эти деревья он самовольно спилил в Ивановском лесничестве с целью дальнейшей реализации. Сумма ущерба, нанесенного лесничеству, оценена правоохранителями в более чем 2,1 тысяч гривен. Впрочем, преступлением считается даже одна незаконно срубленная елка. Пойманному на месте злоумышленнику придется заплатить 5—10 необлагаемых налогами минимумов.

В разных регионах по-разному борются с елочным браконьерством. В некоторых районах Киева, к примеру, работники коммунальных служб вешают на деревья отпугивающие объявления: «Осторожно, отрава». Как показывает опыт, способ довольно действенный. На Львовщине с незаконной рубкой деревьев борются сотрудники спецподразделения «Беркут». Проблема елочного браконьерства не является надуманной. Сегодня показатель лесистости на территории Украины составляет 15,6% при принятой в большинстве европейских стран норме 20%. Для достижения показателя лесистости 20% в Украине необходимо создать 2 миллиона гектаров новых лесонасаждений. Самое интересное, что 31 декабря у продавцов елок зачастую остаются «лишние» деревья. Они либо сжигают их, либо распродают по совсем низким ценам, либо даже раздаривают прохожим. Получается, что множество деревьев погибают совсем зря.

ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ КОМПРОМИСС

Самый простой способ внести свою лепту в борьбу с браконьерством — приобрести искусственную елку или украсить дерево, не срубая его. Последнее могут себе позволить не только владельцы приусадебных сосновых боров, но и любой экологически сознательный гражданин Украины. Специально для этого продаются елочки в горшках. Горшок, во- первых, снимает проблему установки елки, а во-вторых, после праздников елку можно пересадить либо в свой сад, либо в ближайший парк. Елку в горшке можно взять даже напрокат.

В этом году в моде искусственные елки. Пластиковые грубые елки отошли в прошлое, а заменили их мягкие и пушистые полиэстеровые, которые уступают настоящим разве что отсутствием запаха. Впрочем, для этого существуют хвойные ароматизаторы воздуха. Этнографы считают, что искусственная елка — вовсе не нарушение традиции, а всего лишь компромисс с экологией. Дизайнеры же утверждают, что нынче елочная мода требует ярких цветов — елки должны быть голубые, желтые, красные, золотые, фиолетовые и даже разноцветные. А цвет елочных украшений должен быть контрастным к хвое, например, бордовый с серебристым, зеленый с золотым, желтый с синим и так далее. С особым почетом к еловым веткам нужно прикреплять игрушечных мишек и собачек — символы будущего года.

Любители экзотики могут позаимствовать идеи у других народов мира. К примеру, у кубинцев, которые на Новый год украшают в основном пальмы, изредка — кактусы. Сложнее будет декорировать помещение по- африкански, так как народы этого континента в качестве новогоднего дерева используют баобаб, на который вешают тряпочки, ленточки и пучки трав. Китайцы предпочитают украшать свои дома карликовыми мандариновыми деревьями в горшках. Непременным атрибутом новогоднего праздника в Японии является кадомацу («сосна у входа»). Его изготавливают из сосны, бамбука, сплетенных рисовых соломинок, довершая веточками папоротника и мандаринами. В Никарагуа подарки кладут под кофейное дерево с красными плодами.